笔记丨四种时间性:叙事形式的类型学

0. 文献信息

Newman, S. J. (2024). Four Temporalities: Toward a Typology of Narrative Forms. Sociological Theory, 0(0).

1. 基本背景

历史社会学致力于用叙述因果关系来解释随着时间的推移而发生的重大变化事件,这个横跨历史和社会理论交叉领域的广泛主题通常被称为“时间性”,与结构和行动问题密切相关,但仅考虑结构和行动,那么时间性将被置于黑暗之中。

2. 研究问题

如何认识“时间性”,对“时间性”进行分类?

3. 主要内容

Sewell的经典论文《三种时间性》对历史社会学的议程设置有重要意义,其拒绝了“实验时间性”(假设对于给定的一对在多种情况下重复出现的独立变量和因变量,每个因果序列都是等价的,而不管独立变量在何种情况下影响因变量)和“目的论时间性”(描述表现出方向性的过程,并将因果关系归因于方向性本身),只接受“事件时间性“(强调了行为者在历史变迁时期做出改变的创造性能力)。
然而,Sewell在批判“目的论时间性”时将两种不同的目的论混为一谈,其中第二种目的论具有认识论价值,更恰当地说法是“过渡变化”,并可以进一步分为趋势和阈值。
对于趋势而言,行动者不一定意识到(或可能持有不准确的信念)他们的直接行为与倾向性及其最终影响之间的关系。对这种时间性的讨论是马克思主义的特征。
在阈值中,行动者意识到其行为的直接含义(尽管不一定是最终含义)并在造成所讨论的变化时表现出受这种意识影响的行为。典范作品是《Ruling Oneself Out: A Theory of Collective Abdications》。
过渡变化涉及结构和行动的组合,表现出明确的方向性,而事件时间性则以流动性和开放性为标志,也至少可以分为两类。
在巧合中,两个或多个结构相互作用或重叠,行动者没有意识到在这种情况下其行动(根植于一个结构并在其中常规化)会导致另一个结构发生变化,而采取行动。代表作是《历史之岛》。
在设计中,多个结构相互抵消,从而减少了对行动的限制,并且行动者随后根据与结果一致的目标采取行动。代表研究是Sewell对法国大革命期间攻占巴士底狱的经典研究。
现实世界中的过程相互交织、相互结合,某些情况下,研究需要兼顾多种类型的时间性。如《新教伦理与资本主义精神》结合趋势和阈值,《资本论》《大转型》结合巧合和趋势(这种结合是难度最高、理论贡献最大的)。

6. 点评一下

对历史社会学极有意义的理论澄清,应该会成为该领域的重要文章。对我的认识论也有很大启发。

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